Por que estamos abandonando o ar quente em favor do infravermelho na fabricação de biossensores
Ao fabricar biossensores, o momento mais complicado costuma ser a secagem dessas películas finas. A maioria das linhas de produção antigas ainda depende do ar quente para esse processo. Mas sejamos honestos: a convecção é lenta e acaba atrasando todo o processo.
O verdadeiro problema do ar quente é que é preciso aquecer primeiro o ar, depois a câmara e, só então, o substrato. É como tentar aquecer uma casa aquecendo primeiro a entrada da garagem. Esse atraso representa tempo desperdiçado, que não pode ser recuperado.
As lâmpadas de infravermelho mudam completamente essa situação. Em vez de aquecer o ambiente inteiro, elas emitem radiação eletromagnética diretamente sobre o alvo. Não há necessidade de intermediários. A energia chega instantaneamente, permitindo que a temperatura desejada seja alcançada muito mais rapidamente. Isso significa que os tempos de processo podem ser reduzidos em 30% a 60%, dependendo da espessura do substrato.
É a diferença entre um martelo e uma lâmina cirúrgica.
Com ar quente, tudo é aquecido de maneira uniforme. Com infravermelho, é possível direcionar o calor apenas para a área necessária, sem danificar a placa onde o biossensor está localizado. Isso permite um nível de controle que não é possível com ventiladores e aquecedores comuns.
Mas atenção: não se trata de algo simples, como “ligar e esquecer”. As lâmpadas de alta intensidade geram muito calor. Se os ventiladores ou sistemas de resfriamento não estiverem bem ajustados, os sensores podem ser danificados ou os conectores fundidos. Além disso, é necessário garantir que o espectro de luz emitido pela lâmpada corresponda à faixa de absorção do polímero utilizado, caso contrário, haverá desperdício de energia.
Se a produção está sendo afetada pela etapa de secagem, o ar quente provavelmente é o culpado. Ao usar infravermelho, é possível diminuir o tamanho do forno de secagem, pois não é mais necessário usar longas esteiras transportadoras para que as peças sequem adequadamente.
Assim, é possível produzir mais peças por hora. Para quem deseja aumentar a produção de biossensores, essa é praticamente a única solução viável.